Ｖ９戦士集結で「サード長嶋」復活

巨人は８日、楽天戦（東京ドーム）の試合前に、史上初の通算５０００勝達成を記念したイベントを行うが、そのセレモニーで、川上哲治元監督（８７） 率いる栄光のＶ９戦士が、それぞれの守備位置に就くことが分かった。長嶋茂雄元監督（７１）がサードに入るなど、往年の巨人の名選手たちがグラウンドに集 結する。

　ミスターが、ホットコーナーに帰ってくる-。１９６５年から日本シリーズ９連覇を果たし、巨人黄金時代を築いた栄光のＶ９メンバーがグラウンドに大集合だ。

　巨人が５０００勝達成を記念し「栄光のＶ９シリーズ」として８日の楽天戦から１１日の日本ハム戦までの交流戦４試合（いずれも東京ドーム）で行うイベント。８日の試合前には、Ｖ９戦士が始球式を務める。

　単なる始球式ではない。Ｖ９戦士たちが、ポジションに就いて行われる。最大の注目は、「サード・長嶋」だ。脳梗塞（こうそく）で倒れてから３年、守り慣れたホットコーナーで勇姿を披露する。

　マウンドには通算２０３勝の堀内恒夫が登場し、キャッチャーは吉田孝司氏が務める。二塁に土井正三氏、遊撃は黒江透修氏のいぶし銀コンビが入り、外野は左翼から末次利光氏、柴田勲氏、国松彰氏が固める。

　 「一塁・王貞治氏」は、現在ソフトバンク監督のため断念し、“空席”とし、外野席の柱に飾られている永久欠番の『背番号１』のプレートにスポットライトを 当てる。そして、一塁ベンチ前にはＶ９監督の川上哲治氏が立つ。この豪華メンバーの中、だれが打席に立つかは明かされていない。

　Ｖ９メンバーは、この日の楽天戦を観戦する予定。連敗中の巨人だが、記念の一日に勝利を添えたいところだ。